Тут мужика и проняло. Он всё знает… Осознание того, что живым ему не убраться, отрезвило, словно жидкий азот, вылитый на голову.

– Но дальше о тебя марать руки я не намерен. Прислушайся.

Уголовник завращал головой, слушая окружение. С двух разных сторон раздавалось рычание.

На смену панике пришел животный страх. Не такого конца он хотел… Он не заслуживает!

– Па… ма… ги…, – превозмогая боль, он набрался решимости попросить помощи у Врана.

– Ты совсем идиот? – удивленно спросил парень. – Даже будь у меня такое желание, я не стал бы подвергать свою жизнь опасности. А ради тебя тем более.

Парень развернулся и отправился прочь, слыша из-за спины паникующее мычание. Мужик бился в агонии, тянулся рукой вслед за Враном, моля о спасении. Но всё, чего он добился, так это смеха и поднятой руки со среднем пальцем.

Внезапно всё стихло. Рычание, раздававшееся отовсюду, смолкло, будто зомби кто-то выключин. Парень напрягся и обернулся, увидев страшное чудовище вблизи уголовника.

За ним стоял черный, огромный зомби. Ростом он был выше Врана на 2-3 головы. Жуткие когти нетерпеливо подрагивали. Заметно, что аромат крови пьянил его.

Мужик, лежащий перед ним, обгадился. Он буквально снизу вверх смотрел на свою смерть. И она обещала быть максимально мучительной.

– Делай, что хочешь, – бросил чудовищу Вран, разворачиваясь и уходя прочь. Результат анализа заставил спину покрыться липким, холодным потом.

«Обращенный, мутировавший. 18 уровень»

Монстр, словно получив одобрение, пронзил мужика когтями, поднимая его поближе к себе, словно люля-кебаб. Широко раскрыв зубастую пасть, он вгрызся ему в печень, заставляя своё подношение биться в агонии.

Первая месть была свершена.

* * *

Рома

Невозможное становится возможным – пожалуй, это девиз нового мира. Эта история берет своё начало в одной небольшом баре, пострадавшем от въехавшего в него автомобиля.

Маленький таракан, живший там 20 недель, уже готовился к завершению своего недолгого пути.

Случайность, закономерность, причуда судьбы или же блажь природы – сложно сказать, что именно привело к этому. Алкоголь, вылившийся из-за столкновения, буквально утопил бедного тараканчика, запустив чудные процессы.

Уже через сутки насекомое выросло вдвое. Активно питаясь всем, чем только находил, он испытывал постоянный голос. Вместе с тем у него проснулся интерес к окружающему миру и желание исследовать его.

Прошло ещё пару дней. Тараканчик продолжал расти, достигнув размера мыши. Провиант подходил к концу, поэтому он попробовал прогрызть пластиковые баночки с закуской, с удивлением отметив, как это легко получилось. Да, насекомое научилось удивляться и чувствовать обширный спектр эмоций. Словно маленький ребенок, он исследовал помещение и даже пару раз вышел на улицу, но быстро вернулся обратно, испугавшись рычащих существ, бродивших тут и там.

Под конец недели тараканчик дорос до размеров кошки и на этом его развитие остановилось. Но только физическое, а не ментальное. Впервые он почувствовал очень странную эмоцию – грусть и одиночество. Словно оставшийся последний представитель своего вида на планете. Маленькие собратья, видевшие его, испуганно убегали, и с ними никак не получалось установить контакт.

Так, сидя вечером, и изучая барную стойку, таракан рассматривал заинтересовавшую его бутылку. Это была темная емкость с красивой бумажкой. На ней располагались какие-то странные символы, но он никак не мог разобрать их…

Смешно шевеля усиками от недовольства, таракан напрягал свою память, вспоминая, как рассматривал бумажки с такими же символами у посетителей и слушал разговоры. Соотнеся произношение и обозначение, он смог прочесть надпись, состоящую всего из трёх букв.

«Р…. О…. М»

Не понимая, правильно ли он разобрал символы, тараканчик продолжил думать, вспоминая, что он уже где-то слышал подобное. Первое его слово, первая осознанная мысль, стали ключом к будущему имени. Каждое существо стремиться идентифицировать себя и мутировавшее насекомое смогло.

«Я… Рома…»

Эволюция подарила шанс на развитие удивительному существу. Тараканы – насекомые, от природы быстро адаптирующиеся ко всему, и умеющие обучаться.

Радость от осознания себя заполнила разум стремительно умнеющего насекомого. Тяга к исследованию неизведанного становилась всё сильнее и Рома, поколебавшись, сделал первый шаг навстречу приключением, покинув стены бара, ставшего ему домом и колыбелью.

* * *

За 12 часов до прихода Максима, тот же ТЦ, туалет

– Уф, хорошо пошла!

Радость от преодоления блокады, засорившей клапан, была сопоставима с детским восторгом. Мужчина, страдавший запором, смог избавиться от него, съев непонятно какой еды из местного буфета. Не лучшее решение лакомиться скоропортящимися продуктами, особенно из обесточенного холодильника. Впрочем, свою неудачу он интерпретировал совершенно иначе, радуясь временному решению вечной проблемы.

Закончив с процессом, мужчина потянулся за туалетной бумагой, желая почистить ангар. К его удивлению, уголок бумаги сам притянулся к его руке, а после намотался на неё, словно бинт.

– Что за…

Бумага, словно живая, начала двигаться дальше, обматывая все тело недоумевающей жертвы. Как плоская змея, она окольцовывала туловище, конечности, а после начала заматывать голову.

Паникующий мужчина не мог ни разорвать, ни как-то воспрепятствовать ожившей хранительнице чистоты коричневых враг. Вялое сопротивление закончилось быстрым поражением, когда бумага замотала его голову. Словно мумия фараона, он восседал на троне, постепенно задыхаясь внутри кучи слоев плотной бумаги от дефицита кислорода.

Примечание автора.

Продолжение приключений Максима уже в следующей главе!

Глава 17. Как же задолбал этот ТЦ…

– Так, экзорцист-переросток, ты откуда крестик достал?

Общий градус охренивания зашкаливал в помещении. Я охреневше смотрел на крыса, тот – на Вадима, а сам виновник происходящего выглядел как медуза, по которой асфальтоукладчик проехал.

– Господа, давайте узбагоимся и найдем консенсус. Ферштейн? Пушистый, дай бяку сюда. Крест гони, паразит зерноедный!

Отобрав ювелирное украшение у сопротивляющегося и все ещё распушившегося грызуна, я запросил анализ, и ненадолго выпал в осадок.

«Крест-оберег от злых духов. Уникальный.

Невероятно ценный предмет попал вам в руки. Подвеска не только служит стильным украшением, но и способна уберечь от злых духов, проклятий, порчи, сглаза и даже поноса (последнее вариативно, свойство нужно проверить). Лучше всего взаимодействует с людьми класса святых, дает ощутимые баффы. Полный перечень свойств может открыть только человек указанного класса»

– Женьшень мне в бабки… Зефир, ты откуда такую штуку выдрал? – совсем прифигевши поинтересовался я. Ответом мне стало молчание вперемешку с осуждением. – Ладно, не хочешь, не говори. Слушай, а ещё каких-нибудь приблуд у тебя там не завалялось? Может ультраубиватор какой?

Пушистый призадумался. На его мордочке буквально отобразился мыслительный процесс. И, словно что-то вспомнив, он кивнул.

– Ооо, интересно! Давай же скорее!

Ажиотаж передался не только мне, но и Вадиму. Он подошел поближе к нам, ожидая зрелища. Признаю, пушистый не подвел.

Спустя минуту в его лапках появился скромного размера… ПИСТОЛЕТ! Направленный на нас!

– Эээээ, ты волыну то куда тычешь, блаженный?! – заорал я, выхватывая из лап штуку для ремонта мозгов. Один выстрел – одна светлая мысль.

Зефир, словно смеясь, начал весело подпрыгивать, задрав хвост по-скорпионьи. Былая настороженность в отношении Вадима растаяла в воздухе. Зверюшка радовалась удавшемуся розыгрышу, а моё сердце выплясывало тахикардический пасадобль.