Добежав до первого, ближайшего к нам зомби, он резво взбежал по его одежде и скрылся за шеей. Через мгновение тот будто споткнулся и упал, а белый шарик уже прыгнул на плечо следующего мертвеца, нацелившись на шею.

Осознание поразило меня до глубины души. Мой шок, помноженный на шок, подсказал, что Зефир метит в спинной пучок нервов, отвечающий за двигательную функцию. Мертвецам же нужен мозговой центр, чтобы руководить движением тел.

Решив не отставать, и поддержать храбреца, я тоже присоединился к сражению. Без навыков, только половина карт, голая статистика и смелый грызун в виде саппорта… Кто бы мне сказал ещё пару месяцев назад, что жизнь так круто изменится. Никогда бы не поверил.

Выхватит две карты-лезвия, бросился в рукопашную. Они достаточно остры, чтобы разрезать железо, поэтому с головой низкоуровневых зомби справлялись на «ура».

До определенного момента мы хорошо справлялись. Количество совместно поверженных и обездвиженных зомби близилось к двум десяткам, пока не произошло страшное.

Резвый зомби, мчавшийся мимо, сбил крыса в прыжке. Я услышал жалобный писк и улетевшую в сторону маленькую меховую тушку.

Отчаяние, отступившее ранее, вновь вцепилось в горло мертвой хваткой, перехватывая его до состояния нехватки кислорода. Как ошалелый я бросился на выручку своего маленького товарища, на ходу потратив остатки дальнобойных карт. Последнюю, взрыв, запустил в толпу, на время замедлив их передвижения, но лишь на мгновения…

Подобрав на руки содрогающуюся и попискивающую от боли тушку, я, пятясь задом, отходил к Максиму. У него ситуация стала значительно хуже: лицо побледнело, кровь медленно струилась изо рта. Повреждения от удара были критическими.

Если выживем, заставлю всех прокачать стат выносливости…

Зомби продолжили свой марш, а я же уперся практически в стену. Из глаз покатились слезы. Мне страшно. Страшно от того, что я не смог спасти дорогих друзей, страшно умирать…

Нас с зомби разделяли каких-то пара метров. Последнее, что я сделал, это накрыл Максима собой, одной рукой прижимая к груди медленно холодеющего зверька, а второй вытягивая из колоды страшную карту. Простите меня…

«ВНИМАНИЕ! Запущена процедура инициализации. Да здравствует третий король!»

Оповещение набатом разнеслось по всей округе. В первый раз оно вызвало у меня удивление, во второй – шок, а в этот раз уже безразличие. Но постойте…

После нескольких повторов уведомления я услышал странное – тишину. Подняв голову, и повернув её набок, уставился на зомби, которые стояли к нам практически вплотную. Они остановились и смотрели куда-то в другую сторону, игнорируя нас.

Через минуту толпа, словно запрограмированные боты, двинулась вдоль дороги. Кажется, в той стороне как раз проходит путь в университет… Я знал только примерную географию этого района, но Максим заранее рассказал о том, как добраться до его сестры, если с ним что-то случится. Хотя уже случилось.

Не веря в происходящее, я даже не шевелился, дождавшись, пока отсюда уйдут почти все мертвецы. Остатки зомби просто стояли в разных местах, не подавая признаков активности.

От пережитого стресса я просто рухнул набок. Все тело колошматило. Убрав от греха подальше карту в колоду, отозвал её в инвентарь, а сам прижимал к себе содрогающегося крыса. Неслабо тебе досталось, друг. Сегодня ты доказал, что двенадцать сантиметров – это не помеха. Блин, уже сам начинаю шутить, как Макс…

Полежав так с пару минут, встал, чтобы осмотреться. Через три здания отсюда есть многоэтажка с квартирами. Электричество вырубилось, значит подъезды открыты. Пробивающие и растворяющие карты дают проход в любую недвижимость. Да, можно и читом посчитать.

Аккуратно положив крыса на Максима, отправился проверить водителя машины, заодно и осмотреть пассажирский отсек на предмет полезностей. Время поджимало, нужно действовать быстро.

Водителя в зеленой шапочке, примерно моего ровесника, жизнь уже наказала. Он лежал со свернутой шеей, вероятнее всего от удара. Чтобы открыть пассажирскую дверь, пришлось приложить усилия, так как её немного помяло.

Внутри была еда, вода, пара свернутых матрасов и одеяла. Похоже бандиты спали по очереди. Без рассматриваний бросил все ценное в инвентарь, благо место ещё оставалось, да и провиант был в коробках и упаковках. А вот матрас и одеяла пригодятся сейчас.

Пробежавшись быстро, но тихо, подобрал максимов рюкзак. В нем обнаружил остатки необходимых предметов для создания конструкции – нож и скотч. Подбежав к напарнику, и проверив состояние мужчины и грызуна, удостоверился, что оба ещё дышат. От души отлегло.

Развернул матрас, скрепленный какой-то веревкой. Положил его рядом с Максимом. Аккуратно, чтобы не усугубить состояние, поднял и, с неким трудом, разместил его на спальном месте. Пусть и частично вкачал силу, а все равно сложновато поднимать такой вес.

Зефира, предварительно уложенного на рюкзак, так же аккуратно взял на руки и положил его на грудь мужчины. Идём дальше.

Накрыл их сложенным вдвое большим одеялом. Это нужно и для поддержания температуры, и как часть конструкции. Получилось неплохо. А теперь самая сложная часть плана.

Осмотрелся по сторонам. Зомби по-прежнему стоят неподвижно. Решился действовать. Резко отмотал часть скотча, следя за их реакцией. Тишина, даже головы не повернули. Повезло.

Начал крепить Максима и крыса к матрасу поверх одеяла. Слегка приподнимал его с одной стороны, проходил поперек туловища, и закреплял с другой стороны, но уже снизу. Под конец, убедившись, что мои манипуляции остались незамеченными, ещё и крест-накрест закрепил. Получилась своеобразная красная мумия.

У изголовья матраса проделал несколько дырок ножом, чтобы было куда просунуть пальцы.

Со всем управился минут за двадцать. Получилась вполне сносная конструкция. Один раз за носилки сойдет.

Ещё раз проверил, чтобы Зефир плотно лежал на груди Максима, чтобы не выскочил во время движения. Порядок!

Встав спиной к голове напарника, и просунув пальцы в матрас, двинулся вперед, осторожно, но довольно спешно, желая как можно быстрее оказаться хотя бы в мнимо безопасном месте.

Со стороны, в которую отправились зомби, послышались тяжелые шаги и рычание. Кто бы ты ни был – выживи. Я не хочу, чтобы человек, даже по случайности спасший нас, погиб такой страшной смертью…

Так, озираясь по сторонам, я и двигался вперед, волоча за собой двух первых друзей в моей жизни, постепенно приближаясь к жилому дому.

Глава 23. Меньше думай – больше беги.

Василиса

Если тебе что-то кажется подозрительным, значит тебе не кажется. Автор фразы – контузий, он же Максим. В старших классах у него появилось странное хобби. Братец расхаживал с видом древнего мудреца и цитировал фразочки из интернета или книг. Несмотря на свой буйный нрав, читать он любил, мог целый день провести за литературой, отрываясь лишь на обед, и то не всегда. Ещё на него хорошо повлиял школьный друг, с которым была знакома постольку-поскольку. Но не суть.

Именно сейчас мне почему-то вспомнилась эта фраза. Говорят, что первое впечатление о человеке самое верное. Например, мы впервые видим кого-то. Не знаем о нем ничего, кроме внешних данных. Первая мысль, либо же ассоциация, возникшая в голове, связанная с человеком, будет подсказкой интуиции о его характере.

Об этом я раздумывала, параллельно болтая с двумя Сашами. Чем-то меня настораживал Кирилл. Королевишна просто раздражала, но этот парень… Веет от него гнильцой.

Саша, который мальчик, вдруг прекратил поддерживать диалог и повернулся в сторону сладкой парочки. К нам подошел Кирилл, выглядящий будто через соковыжималку пропущенный. Беседа с принцессой не прошла для него даром.

– Ну как? – поинтересовался парень у него.

– Порядок, – устало ответил он. – Психовала, настаивала на своём, но в конце смирилась, взяв с меня обещание, что Василиса уйдет сразу, как мы выберемся отсюда.